Az Amerikai Egyesült Államok, röviden az Egyesült Államok (angolul United States of America, röviden United States vagy USA), független szövetségi köztársaság amely ötven tagállamot és egy szövetségi kerületet foglal magába. Az ország Észak-Amerika középső részén terül el, ahol negyvennyolc állama és a fővárosi kerülete fekszik a Csendes- és az Atlanti-óceán között, északról Kanada és délről Mexikó által határolva. Alaszka állam a kontinens északnyugati részén található Kanada és a Bering-szoroson keresztül Oroszország között, míg Hawaii állam egy szigetvilág a Csendes-óceán közepén.
9,83 millió négyzetkilométeres területével és 306 millió fős lakosságával az Egyesült Államok a világ harmadik legnagyobb és harmadik legnépesebb állama. Az Egyesült Államokban él a világ nemzetileg és kulturálisan egyik legsokszínűbb társadalma a rengeteg bevándorlónak köszönhetően. Gazdasága a Föld országai közül a kiemelkedő, bruttó hazai terméke (GDP) több mint 14 300 milliárd amerikai dollár, ami a világ GDP-jének csaknem 21%-a. Katonai, gazdasági, kulturális és politikai befolyása leginkább a 19. és a 20. században nőtt meg. A Szovjetunió felbomlása után az USA maradt az egyetlen szuperhatalom, a világ legjelentősebb gazdasági és katonai nagyhatalma, ameddig Oroszország és Kína nemzetközi tekintélye és gazdasági ereje a 2000-es évek közepére-végére jelentősen megnőtt.
Környezetvédelem
Az Egyesült Államok ökológiailag rendkívül változatos. Az 1973-as veszélyeztetett fajokról szóló törvény védi a veszélyeztetett fajokat és azok élőhelyeit.
Természeti világörökség
Az UNESCO által elismerten a természeti világörökség része:
Yellowstone Nemzeti Park
Grand-kanyon Nemzeti Park
Everglades Nemzeti Park
Nemzeti parkok Alaszka és Kanada határán: Kluane Nemzeti Park, Wrangell-Saint Elias Nemzeti Park, Glacier Bay Nemzeti Park, Tatshenshini-Alsek Tartományi Park (Kanadával közös)
Redwood Nemzeti Park
Mamut-barlang Nemzeti Park
Olympic-hegység Nemzeti Park
Great Smoky-hegység Nemzeti Park
Yosemite Nemzeti Park
Hawaii Vulkánok Nemzeti Park
Carlsbad Caverns Nemzeti Park
Waterton-Glacier Nemzetközi Békepark (Kanadával közös).
Legnagyobb városok: New York (kb. 8,1 millió fő, Los Angeles (kb. 3,9 millió fő), Chicago (kb. 2,8 millió fő) Legnépesebb városok agglomerációval együtt: New York (20 millió), Los Angeles (18 millió), Chicago (10 millió fő).
Közlekedés
A mindennapos közlekedés egyik legelterjedtebb módja az autó. A közúti tömegközlekedésben a Greyhound játssza a vezető szerepet, mint az ország legnagyobb autóbusz társasága, amely több mint 3700 városba közlekedtet autóbuszokat. A nemzeti vasúttársaság az Amtrak. Elsősorban nagy távolságban közlekedtet személyszállító vonatokat, irányonként naponta átlagosan egyszeri vagy kétszeri alkalommal.
Az Egyesült Államokban 2008-ban közel 15 000 repteret tartottak számon, amellyel világelsők. A nagyobb városok általában több repülőtérrel is rendelkeznek, amelyeket az utasszállító légitársaságok előszeretettel ki is használnak. Érdekesség, hogy az USA egyetlen ország, amelynek nincs nemzeti légitársasága. 2001. szeptember 11. óta különösen magas szintű a repülőterek biztonsági szintjei.
A kulturális világörökség része:
Mesa Verde Nemzeti Park
Függetlenségi Csarnok Philadelphia városban
Cahokia Mounds Állami Történelmi Lelőhely (prehisztorikus település)
San Juan óvárosa Puerto Ricóban
Szabadság-szobor (New York)
Chaco Kulturális Nemzeti Történelmi Park
Monticello és a Virginiai Egyetem Charlottesville-ben
Pueblo de Taos (indián falu).
Állandó dátumú szövetségi ünnepek
Újév - január 1.
Függetlenség napja - július 4.
Columbus nap - október 12.
Veteránok napja - november 11.
Karácsony - december 25.
Változó dátumú szövetségi ünnepek
Martin Luther King születésnapja - január harmadik hétfője
George Washington születésnapja - február harmadik hétfője
Háborús hősök emléknapja - május utolsó hétfője
Munka ünnepe - szeptember első hétfője
Hálaadás napja - november negyedik csütörtökje
Egyéb ünnepek: Apák napja, Elnökök napja – február, Valentin nap - február 14, St.Patrick's Day – március, Hazafiság napja - szeptember 11, Jack O'Lantern - Halloween - október 31.
Beutazás és vízum:
magyar diákok számára az Egyesült Államokban való tanuláshoz tanulóvízum beszerzése szükséges. A vízum beszerzését tanácsos hetekkel az utazás megkezdése előtt megkezdeni. Belépéskor is kérik az iskola és szállás igazolását, valamint a repülőjegy, akár a biztosítás igazolását is.
Valuta és költőpénz:
Az Egyesült Államok nemzeti valutája az amerikai dollár (USD), javasolt költőpénz minimálisan 180-220 USD/hét.
