A német a nyugati germán ágba tartozó nyelv. Kb. 100 millión ember beszéli anyanyelvként, és összesen kb. 130 millióan beszélik (anyanyelvként és második nyelvként).
Hivatalos nyelvként jelen van Ausztriában és Lichtensteinben és részben hivatalos nyelv Németországban, Svájcban, Luxemburgban, Olaszországban, valamint Belgium, Dánia és Oroszország egyes területein.
A Kárpát-medencében található országoknak, valamit Lengyelországnak és Csehországnak sokmillió német anyanyelvű lakója volt a II. világháború után. Ma Magyarországon a németek alkotják a legnagyobb nemzeti kisebbséget.
A német nyelv hazánkban ma is kiemelkedően fontos, a második idegen nyelv, hiszen országunkat fontos kereskedelmi, kulturális és idegenforgalmi szálak fűzik a német ajkúakhoz.
